
ペッ景(ペットボトルのある風景)を撮り続けている私ですが、その起源については今まで積極的に検索したことはなかったんです。
でもやっぱり気になって調べてみました。日本語で調べても出所不明の話がヒットするばかりで、あまり手がかりは見つかりませんでした。
それで英語であれこれ検索して、やっと判明。おそらくこの人が発祥です。ニュージーランドのガーデナー、Eion Scarrow 氏。
Wikipedia:Eion Scarrow
Eion Scarrow 氏は「ガーデニング・グル」と言われるほどの有名人だったそうです。多数の著書があり、テレビ・ラジオで番組も持っていたと。
こちらは彼の訃報記事(2013年)。
Gardening guru Eion Scarrow passes away
この記事の中にこんなくだりがあります。
he once declared that by placing plastic bottles filled with water on the lawn,dogs would be deterred from going about their business.His loyal followers were soon following his advice - completely unaware of his April Fool's joke.
つまり「ガーデニングの神」的な存在だったEion Scarrow 氏が、「水を入れたペットボトルを芝生に置いておくと犬が近寄ってこないよ」って言ったんですね。
エイプリルフールに。
最初は犬よけだったとは。日本でも猫よけだけでなく犬よけとして置かれているもの(例えば電柱の根元など)がありますが、そっちのほうがオリジン寄りだったわけですね。
では、彼はそれをいつどういう状況で言ったのか。こちらの記事によると、1989年にラジオ番組で言ったのだと書かれてます。そして2009年にテレビ(TVNZ)でその顛末を語ったらしい。
stuff.co.nz:Nelson mail
(※この記述「1989年」は誤りで、実際は1989年以前のエイプリルフールだったと推測できます。下記の「追記2」を参照ください)
「なぜ自分がそんなことを思いついたのか分からないんだ」みたいなこと言ってますね。
うん。ペットボトルに言わされたんだと思うよ…
この話、オーソン・ウェルズの火星人襲来よりすごくないですか。
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追記:こんな記事もありました。TVNZ(テレビジョン・ニュージーランド)のサイトです。2009年に放送した番組の概要文のようです。
Companies buy into April Fools' pranks
「最近は企業が広告のためにやってるエイプリルフールのジョークが多いよね」というような内容みたい。動画リンクもあるけど残念ながら消えてますね。書かれている内容から推測すると、映像ではScarrow氏が取材に答えていたのではないでしょうか。見たかった。
上記で紹介した、2009年に顛末を語った出演番組(2010年の記事内でlast yearと書かれている)というのはこれでしょうね。
最後のほうにScarrow氏の発言が引用されています。
Scarrow says the secret to a good prank is to get a good laugh out of it and ensure no-one gets hurt.
「良いいたずらは良い笑いをもたらし、そして誰も傷つけない」くらいの意味でしょうか。
そう、猫も傷つけないもんね。
※追記の追記:動画見つけました!
Scarrowさんがペットボトル置いてる(笑)
Companies buy into April Fools' pranks

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追記2:さらに追記です。図書館でこんな本を借りてきました。
『くそっ!なんてこった―「エイズの世界へようこそ」はアメリカから来た都市伝説』(ジャン・ハロルド・ブルンヴァン、新宿書房、1992年)
原題:『Curses! Broiled Again! The Hottest Urban Legends Going』 (Jan Harold Brunvand,W. W. Norton & Company,1989)
80年代に、ちょっとした都市伝説ブームがありました。『消えるヒッチハイカー』という書名に見覚えのある方もいるのではないかと思います。上記の本はその『消えるヒッチハイカー』に続いて刊行された都市伝説シリーズの第4弾です。
著者のブルンヴァンはアメリカの民俗学者で、「都市伝説(Urban Legend)」という概念は彼の著作によって一般の人々に知られるようになったと言われています。ちなみに「都市伝説」という日本語は、ブルンヴァンの著作が翻訳される際、Urban Legendの訳語としてつくられた造語です。
さて、その都市伝説シリーズ第4弾である『くそっ!なんてこった』の中に、「ニュージーランド(やそのほかの国)の芝生の手入れ」と題された章があります。以下に重要な箇所を抜粋します。
これはブルンヴァンが、1988年にニュージーランドを訪れた際の話です。
ニュージーランドでどこへ行っても、きちんと手入れされた芝生のあちこちに、水の入った瓶が置かれているのが目についた。このことに関してわたしが質問した人はだれもが、それは芝生の上で犬が糞をするのを防ぐ確実な方法だと、誰かに聞いたのだとわたしに語った。
瓶はおなじみの、一・二五リットル入りの清涼飲料水のプラスティック容器であった。時には、紙のラベルを貼られたままのものもあったが、きれいな瓶だけが用いられるようであった。
わたしは、わたしが訪れたほとんど全てのニュージーランドの町で、水の入った瓶を見た。芝生の手入れは全国的な熱狂のように思われた。
ブルンヴァンは新聞でこの都市伝説コラムを連載していました。本書にはコラム掲載後の反響も紹介されているのですが、「自分も似たものを見たことがある」という声は3件だけだったそうです。全米35紙の新聞に共同配信されているにも関わらず。
ただ、一つだけ辻褄の合わない点があります。それは、これが「1988年」のできごとであるということ。
前掲サイトの記述では、Eion Scarrow 氏がラジオでエイプリルフール・ジョークを言ったのは1989年のことだと書かれていました。
ブルンヴァンは本書のまえがきで自分がニュージーランドを訪れたのは1988年の1月から5月のことであると明記しているので(滞在中も現地でコラムを執筆していたらしい)、ニュージーランドを訪れた年が間違っているということは、まずないと思います(本書の刊行が1989年)。
ですから、おそらく前掲サイトの記述(1989年)のほうが間違いなのだと思います。Eion Scarrow 氏がラジオでエイプリルフール・ジョークを言ったのは、実際は1987年か、それ以前の年だったのでしょう。
本章は以下のような言葉で締めくくられています。
ニュージーランドから戻って以来、わたしはソルトレイク・シティをあちこち歩き回ってきたが、当地でこの特別な形の芝の手入れが行われているのをまだ見たことがない。だがわたしは、この事柄に関してわたしが見出したことが、これらのほんのわずかなことだけでは終わらないと思っている。
まさにこの予言通りになりましたね。
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追記3:細かい情報ですが、またまた追記です。Eion Scarrow 氏 がエイプリルフール・ジョークを言ったラジオ局は1ZB(現在のNewstalk ZB)だということが分かりました。この雑誌の14〜15ページ。2012年なので、亡くなる前年の記事ですね。
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追記4(2016年4月1日)
またまた追記です。今日はエイプリルフールなので、ふと思い立って補足を綴ることにしました。まず、上記をあらためて要約してみましょう。
ニュージーランドの有名ガーデナー、イーオン・スカロウ氏が、1987年(かそれ以前)のエイプリルフールに、ラジオ番組で「水を入れたペットボトルを芝生に置いておくと犬が近寄ってこないよ」と発言した。それはまたたく間にニュージーランド中に広まった。
さて、この後どうなったのでしょうか。
この犬よけメソッドはオーストラリアにも伝播したようです。こちらはオーストラリアのガーデニング番組『Burke's Backyard』(1987〜2004)のワンシーン。ホストのDon Burke氏が、「これは迷信なんですよ」と視聴者に語っています。つまり、オーストラリアにもそれだけ「ペットボトル置き」が広まっていたということでしょう。
Burke's Backyard, Old Husband's Tales - Water Bottles to Stop Dogs Pooing on Lawn
残念ながらこのシーンの放映年は不明ですが、Don Burke氏の容貌から推測すると、番組初期ということはないと思います。
さらに他の国々にも、この「ペットボトル置き」は伝播しています。驚くことに、地中海の「マルタ島」にまで伝わっていることがこちらの記事で報告されています。カナダ人の方が2007年に書いたブログです。
Why Are There Random Water Bottles On the Sidewalk?
興味深いのは、この記事に付けられた世界各国の方からのコメント。ざっとまとめると以下のような情報が得られます。
・アイルランド
・オーストラリア
・アルゼンチン
・タイ
・アメリカ(カリフォルニア州サンディアゴ)
以上の国々では、犬よけとして同じことが行われていると。そしてマルタ島では犬よけではなく「猫よけ」として置かれてるんですよ、という地元の方からのコメントがあります。みなさんご存じのように、日本でも「猫よけ」として広まっていますよね。
日本とマルタ島でだけ「猫よけ」として広まったのは、おそらく環境のせいでしょう。マルタ島は猫が多いことで有名なのだそうです。
猫好きの聖地、70万匹が暮らす 地中海の島国・マルタ共和国
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以前、Esteban Zapataさんというコロンビアのビジュアル・アーティストからメールをもらったことがあります。彼によれば、上記の国の他にもコロンビア、メキシコ、スペイン、イタリアでも同じ習慣があるとのこと。猫よけか犬よけかは書かれていませんでしたが、やはり世界各国に広まったことは間違いないようです。
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追記:私は「猫よけペットボトルに効果があるかどうか」についてはあまり興味がありません。ペットボトルを並べる人がいて、そこには独特の景が生まれている。その現象に興味を持ち(鑑賞する自己の内的な現象も含む)、見つめ続けています。
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